Không gì mệt mỏi hơn một ngày làm việc dài đằng đẵng – có thể ai đó đã làm bạn bực mình, hoặc quãng đường đi làm về có thể dài hơn bình thường. Dù lý do là gì, nó hoàn toàn rút cạn sức lực của bạn.
Điều đó khiến việc trở về nhà trở nên ngọt ngào hơn bao giờ hết, là thời điểm hoàn hảo để thư giãn và dành chút thời gian cần thiết cho bản thân, dù dưới bất kỳ hình thức nào. Tuy nhiên, đối với một số game thủ, điều đó có nghĩa là khởi động trò chơi của họ… và lại tiếp tục làm việc.
Những game thủ này hoặc là hơi “điên rồ” một chút, hoặc có điều gì đó đặc biệt về những trò chơi mà họ đang chơi – những trò chơi mô phỏng một công việc khác. Đó có thể là một mô phỏng hoàn chỉnh về công việc hoặc về chính cuộc sống.
Vậy, điều đó là gì? Điều gì khiến chúng ta muốn về nhà sau giờ làm 9-5 (theo nghĩa bóng hoặc nghĩa đen) và sau đó ngay lập tức làm việc thêm một ca 9-5 khác? Nó phải sâu sắc hơn bản thân công việc, vì nó gây nghiện một cách rõ ràng.
Điều gì thú vị ở một công việc ảo?
Bạn không được trả tiền, vậy phần thưởng là gì?
Bạn có thể nghĩ rằng không có thị trường cho những loại game này – nhưng với sự nổi tiếng điên cuồng của Animal Crossing, rõ ràng là có.
Animal Crossing là một ví dụ nổi tiếng hơn (và ấm cúng hơn) của thể loại phụ này, nhưng cũng có những trò chơi khác mà bạn không chỉ làm việc vặt mà còn làm một công việc thực sự (ví dụ: Powerwash Simulator).
Một số người có thể dễ dàng cho rằng không có gì thu được từ việc làm một công việc ảo trong trò chơi điện tử, rằng bạn chỉ đang làm việc vặt và lao động không vì lý do rõ ràng nào. Tuy nhiên, người chơi (bao gồm cả tôi) sẽ ngay lập tức phản bác lại điều đó.
Nhân vật đang dọn dẹp ngôi nhà ngoại ô trong Powerwash Simulator
Đầu tiên và quan trọng nhất, xét cho cùng thì đây vẫn là những trò chơi điện tử, vì vậy việc hoàn thành một nhiệm vụ hầu như luôn mang lại cảm giác xứng đáng. Tuy nhiên, trong những trò chơi mà bạn phải bỏ ra một chút công sức, cảm giác đó còn hơn cả sự xứng đáng – nó là sự phấn khích tột độ.
Tôi đã trải nghiệm hiện tượng này lần đầu tiên với Animal Crossing: New Horizons, khi đang tuyệt vọng tìm kiếm sự an ủi khỏi đại dịch COVID-19. Cuối cùng, nó trở thành liều thuốc tinh thần cho sức khỏe tâm thần của tôi (tôi thậm chí còn viết về nó cho tạp chí của trường đại học lúc bấy giờ).
Người viết Elena Chapella cùng bạn thân trong Animal Crossing New Horizons
Vâng, đây là bức ảnh thực tế tôi chụp với người bạn thân nhất vào ngày game ra mắt.
Bạn đang làm việc hướng tới một điều gì đó, và đó là mục tiêu bạn muốn đạt được. Dù là xây một cây cầu trên đảo của bạn hay tìm con bướm cuối cùng cho bộ sưu tập bảo tàng, luôn có điều gì đó hấp dẫn mà bạn đang nỗ lực hướng tới.
Vì vậy, khi bạn đạt được mục tiêu đó, đó là một liều dopamine tức thì.
Sự hài lòng và cảm giác thành công đơn thuần đã đủ gây nghiện cho những người hâm mộ các trò chơi này. Về cốt lõi, đó là hệ thống nhiệm vụ và phần thưởng cổ điển.
Và hơn thế nữa, còn nhiều điều mà người chơi có thể nhận lại được từ công việc họ đang làm. Đối với một số trò chơi (các game mô phỏng là nổi bật nhất với điều này), đó là công việc đơn giản, đơn điệu nhưng cuối cùng lại trở nên thư giãn. Thư giãn đến mức, nó trở thành một thú vui tội lỗi.
Có một cảm giác vô cùng quan trọng khác mà người chơi có thể khai thác trong những trò chơi này, đặc biệt nếu đó là điều họ không có nhiều trong cuộc sống hiện tại: sự kiểm soát.
Không chỉ là một ca làm việc
Đó là việc giành lại quyền kiểm soát
Giao diện game Powerwash Simulator trên Steam thể hiện sự tập trung vào công việc
Không thể phủ nhận điều đó: thế giới thật đáng sợ, đặc biệt là ngay bây giờ.
Ngày càng có nhiều người cảm thấy cuộc sống của họ nằm ngoài tầm kiểm soát và tuyệt vọng tìm kiếm bất cứ thứ gì họ có thể nắm bắt, bất kỳ hình thức thoát ly nào họ có thể xoay sở được. Trong những trò chơi này, đó chính xác là những gì họ nhận được.
Bạn không thể luôn kiểm soát kết quả một ngày của mình sẽ diễn ra như thế nào, nhưng bạn có thể kiểm soát những nút bạn nhấn và những gì bạn yêu cầu nhân vật của mình làm. Bạn có thể kiểm soát kết quả của ngày ảo này, và đối với một số người, điều đó là đủ.
Điều này đặc biệt nổi bật trong các trò chơi như The Sims, nơi bạn có thể kiểm soát mọi khía cạnh của cuộc sống nhỏ bé mà bạn đã tạo ra, cho đến cả sự bừa bộn trên bàn làm việc của bạn.
Có cảm giác kiểm soát, đối với nhiều người chơi, mang lại cảm giác bình yên. Điều này thậm chí còn được khuếch đại hơn nếu người chơi đang phải vật lộn với các vấn đề sức khỏe tâm thần khi họ không cảm thấy kiểm soát được theo một cách nào đó.
Vì vậy, bằng cách cung cấp một trò chơi mang lại cho những người chơi này (chẳng hạn như chính tôi) quyền kiểm soát hoàn toàn, đó là một lý do khác giải thích tại sao các trò chơi trở nên gần như gây nghiện.
Giao tiếp và cộng đồng phát triển mạnh mẽ
Công việc ảo hữu ích theo nhiều cách
Làm nhiều công việc khó khăn một mình có thể là thử thách – thực tế là quá sức – vì vậy không có gì lạ khi thấy các trò chơi phát triển một cộng đồng nhỏ xung quanh chúng. Trong những cộng đồng lành mạnh này, người chơi giúp đỡ lẫn nhau, kết bạn mới và tạo ra thứ gì đó hoàn toàn mới.
Các thị trấn nhỏ biểu tượng trong game như Pelican Town Stardew Valley Monteriggioni Assassin's Creed 2
Con người khao khát sự kết nối cũng nhiều như họ khao khát sự kiểm soát hoặc thói quen, và việc muốn tạo kết nối dựa trên một tình yêu chung là điều hoàn toàn tự nhiên.
Stardew Valley là một ví dụ tuyệt vời về điều này, nơi bạn thực sự làm việc như một nông dân trong suốt trò chơi, nhưng bạn có cả một ngôi làng hỗ trợ phía sau. Thêm vào đó, ngay cả những tương tác đơn giản này cũng luôn tuyệt vời cho kỹ năng giao tiếp.
Tất nhiên, có rất nhiều điều người chơi có thể học được từ các trò chơi điện tử – dù cố ý hay không – từ những câu đố đơn giản đến cải thiện giao tiếp, đến kỹ năng tư duy phản biện/giải quyết vấn đề và thậm chí cả những kỹ năng có thể ứng dụng vào công việc.
Ban ngày tôi là một giáo viên trung học, và tôi đã trực tiếp chứng kiến cách các trò chơi chiến thuật giúp củng cố kỹ năng giải quyết vấn đề của học sinh. Thật đáng chú ý và đầy cảm hứng khi thấy một chiếc tay cầm chơi game đơn giản có thể đóng góp nhiều như thế nào cho trí tuệ trẻ.
Football Manager là một ví dụ điển hình về khía cạnh việc làm, khi một huấn luyện viên Ligue 1 đã có bước khởi đầu trong sự nghiệp của mình nhờ trò chơi này.
Tất cả những điều này để nói rằng, chúng ta chơi những trò chơi có cảm giác như công việc không chỉ vì chúng vui, mà còn vì vô số cảm xúc bổ ích mà chúng ta cảm nhận được khi chơi.
Chúng ta khao khát một cuộc sống mà chúng ta có thể kiểm soát, một cuộc sống nơi công việc chúng ta làm cuối cùng có ý nghĩa – và trong những trò chơi này, đó chính xác là những gì chúng ta nhận được.
