Tôi yêu thích các game platformer đi ngang màn hình với nhân vật dễ thương (mascot platformer). Tôi cũng yêu thích thể loại Metroidvania được thiết kế tốt và hấp dẫn để khám phá, đầy rẫy những bí mật và thứ để tìm tòi. Thỉnh thoảng, hai thế giới này giao thoa, và chúng ta có những viên ngọc quý của làng game như Hollow Knight, Ori And The Blind Forest, và Yoku’s Island Express thường bị đánh giá thấp.
Với hy vọng khám phá một game Metroidvania độc lập đáng yêu khác, Rusty Rabbit là một tựa game ngay lập tức thu hút sự chú ý của tôi. Lối chiến đấu dựa trên mech trông ngầu kết hợp với các power-up bắt mắt cùng hy vọng về những bản đồ thú vị, có thể phá hủy để khám phá dường như là một công thức có tiềm năng mang lại trải nghiệm đáng nhớ.
Tuy nhiên, một game được xuất bản bởi NetEase, một studio có lịch sử không mấy ổn định với một số game mobile đáng ngờ bên cạnh một vài tựa game console thực sự nổi bật, không phải là một cú hit chắc chắn. Nhà phát triển Nitroplus thậm chí còn là một yếu tố bất ngờ hơn, khi trước đây họ tập trung vào một bộ sưu tập các visual novel, không cho thấy dấu hiệu nào về khả năng của đội ngũ để tạo ra một tựa game Metroidvania vững chắc.
Với rất nhiều câu hỏi cần được giải đáp, tôi vẫn lạc quan (hoptimistic) để nhảy vào cuộc phiêu lưu đầy “thỏ” (hare-raising) này để xem việc kinh doanh của những chú thỏ này ra sao. Tuy nhiên, sau hơn 20 giờ, Rusty Rabbit sẽ không phải là lựa chọn hàng đầu của tôi.
Một câu chuyện về Thỏ đầy Hấp dẫn (A Hare Of Narrative Intrigue)
Rusty Stamp trong bộ mech Junkster đào bới trong hang động
Bề ngoài, Rusty Rabbit thể hiện mình là một game dường như sẽ không có nhiều điều để cung cấp từ góc độ cốt truyện và xây dựng thế giới. Ban đầu giới thiệu văn bản tường thuật trên nền tĩnh cho phần giới thiệu, có vẻ như không có nhiều điều đang diễn ra trong thế giới của một chú thỏ gắt gỏng, hút cà rốt và uống rượu whisky quả óc chó.
Rusty Stamp là một người đào rác, điều đó có nghĩa là anh dành thời gian mỗi ngày để đào sâu vào lòng núi Smokestack nhằm thu thập càng nhiều rác càng tốt để mang về nhà. Điều thú vị là, đống rác này lại “nói chuyện” với Rusty, giống như cách anh nói chuyện với bộ giáp mech thân yêu tên Junkster mà anh mang theo trong mỗi chuyến thám hiểm.
Khi câu chuyện diễn ra, Rusty gặp gỡ, cạnh tranh và hợp tác với một nhóm thu gom rác mới trong thị trấn gọi là BBs, viết tắt của Blitz Bullets, Brilliant Buddies, Burrowing Bears, Black Berries. Đội mới này, dưới sự tài trợ bí ẩn của Nether, muốn đào sâu vào trung tâm ngọn núi, và Rusty, một người nghiện rác, sẽ không bỏ lỡ cơ hội để xem mình có thể tìm thấy loại kho báu nào sâu hơn bên dưới bề mặt.
Trên đường đi, người hùng lông lá của chúng ta bắt đầu khám phá những ghi chú bí ẩn được giấu trong các thiết bị đầu cuối kỳ lạ do một chủng tộc người hiện đã hoàn toàn biến mất để lại. Một số thông điệp này dường như được viết bởi cô con gái xa cách của Rusty. Điều này, tất nhiên, thúc đẩy anh ta tiếp tục xem liệu có thể theo dõi nơi ở hiện tại của cô ấy hay không.
Rusty Rabbit đứng trước một cấu trúc nhà thờ trong game
Điều diễn ra ở đây là một câu chuyện được hé lộ cho bạn qua những thông điệp được tìm thấy và những cuộc trò chuyện ngắn với người dân thị trấn, mang một tông hậu tận thế, khoa học viễn tưởng và đầy tôn giáo khá bất ngờ, đồng thời cũng chứa một lượng đáng kể truyền thuyết về loài thỏ, luôn thú vị để tìm hiểu thêm.
…tựa game này đã chạm đến cảm xúc của tôi theo cách mà tôi thực sự không ngờ tới chút nào từ trải nghiệm ban đầu.
Bằng cách nào đó, những chú thỏ này đã phát triển thành những sinh vật siêu thông minh, suy nghĩ sâu sắc, vì vậy thật tuyệt khi tìm hiểu cách chúng giải thích thế giới xung quanh, những khó khăn và nghi ngờ cá nhân của chúng, và điều gì thúc đẩy chúng ra khỏi giường mỗi sáng.
Đến cuối quá trình chơi, tôi khá sốc khi tựa game này đã chạm đến cảm xúc của tôi theo cách mà tôi thực sự không ngờ tới chút nào từ trải nghiệm ban đầu. Có rất nhiều tâm huyết ở đây, và tất cả đều kết thúc một cách thỏa mãn khi game kết thúc.
Trình bày Đáng giá (24 Carrot Presentation)
Rusty Rabbit ngồi tại quầy bar trong làng tuyết
Khi không cướp bóc núi Smokestack, Rusty dành thời gian của mình trong một ngôi làng phủ tuyết, nơi đóng vai trò là trung tâm (hub world) của bạn. Ở đây, bạn sẽ tìm thấy một số cửa hàng nhộn nhịp để ghé thăm, chẳng hạn như một quán ăn đầy những cuộc gặp gỡ “social link” giống Persona với những cư dân khác, một quán bar để nhận các nhiệm vụ phụ mới, một cửa hàng tổng hợp để bổ sung trang bị, và một nhà thờ để tìm hiểu thêm về quan điểm tôn giáo của những người theo nó (có thể gây tranh cãi là giống giáo phái).
Mọi thứ quanh thị trấn đều mang lại cảm giác ấm cúng, và tất cả những người bạn thỏ bạn gặp đều đáng yêu, lông xù và có phong cách riêng. Bản thân Rusty cũng có một vài kiểu lông thay thế để mở khóa, cùng với các lớp sơn mới để làm đẹp cho bộ giáp mech của mình. Mặc dù nhân vật của bạn có vẻ cục cằn, game vẫn tràn ngập những thứ dễ thương để nhìn ngắm, nếu đó là điều bạn thích.
Bản thân các hầm ngục đôi khi trông hơi chung chung, phần lớn là do lựa chọn thiết kế kiểu khối, giống Steamworld Dig, thường giới hạn các lối đi và định tuyến thành những hành lang chật hẹp, góc cạnh 90 độ, làm gián đoạn cả dòng chảy di chuyển lẫn sức hấp dẫn của thiết kế nghệ thuật trong game.
Rusty Rabbit ngồi ăn tại quán diner trong làng
Tuy nhiên, chủ đề cấp độ vẫn vững chắc, và mỗi trong số 15 quần xã sinh vật (biome) mới bạn khám phá đều thú vị khi lần đầu đặt chân đến. Từ những lò rèn đầy dung nham, đến những khu rừng ngầm đầy thực vật, cho đến một số điểm dừng bất ngờ, phục vụ cho cốt truyện, việc khám phá khu vực tiếp theo luôn là một khoảng thời gian thú vị nói chung.
Nhạc nền ở đây là một điểm nổi bật, đa dạng từ bluesy rock đến những giai điệu upbeat giống Persona. Tôi đã tự mình tăng mức âm lượng nhạc nền trong cài đặt để thực sự có thể nghe từng bản nhạc – và cũng để át đi những câu thoại lặp đi lặp lại cực kỳ chói tai của Rusty, sẽ sớm khiến bạn phát điên sau vài giờ chơi.
Về mặt kỹ thuật, tôi đã có trải nghiệm hoàn toàn mượt mà với không gặp crash hay giảm hiệu năng đáng chú ý nào. Có một vài trường hợp kẻ địch chuyển đổi animation đột ngột mà không có khung chuyển tiếp giữa chừng, đôi khi tạo cảm giác giật cục, nhưng không có gì đủ tệ để phải ghi chú cụ thể. Nhìn chung, Rusty Rabbit sẽ chạy tốt trên phần cứng bạn chọn và dường như được tối ưu hóa tốt.
Nhảy Nhót, Bỏ Qua, Leo Trèo, Đào Bới (Hopping, Skipping, Jumping, Digging)
Rusty Stamp phá hủy các khối đất đá bằng cánh tay máy đào
Rusty Rabbit là một game Metroidvania đi ngang màn hình kết hợp với lối loot đồ và khám phá hầm ngục của Steamworld Dig. Thật không may, nó hiếm khi đạt đến đỉnh cao gameplay của cả hai thể loại này.
Áp dụng mô-típ quen thuộc trong video game là cho bạn tất cả khả năng rồi ngay lập tức tước bỏ chúng để bạn phải thu hồi lại khi tiến bộ, phần lớn trải nghiệm trong Rusty Rabbit không thực sự thú vị. Di chuyển thực sự chậm và ì ạch cho đến khi bạn có được bộ đẩy tên lửa sau vài giờ chơi. Khả năng platforming và leo tường vụng về và không thỏa mãn trước khi mở khóa bộ phản lực ở một phần tư cuối game.
Chiến đấu ban đầu chỉ giới hạn ở cánh tay đào melee cho đến khi bạn lần lượt mở khóa súng bắn hai hướng (twin-stick), kiếm và búa sau đó. Khi bạn tìm thêm các bản thiết kế (blueprint) cho vũ khí, các phiên bản mới của mỗi loại có thể được mở khóa để tăng sát thương và khả năng mở đường.
Không có vũ khí nào trong số này tạo cảm giác hấp dẫn đặc biệt khi hành động ngoại trừ kiếm, chắc chắn là cách bạn sẽ dành phần lớn thời gian trong game để “xử lý” những kẻ địch robot-động vật chung chung và thường lặp đi lặp lại mà bạn sẽ chiến đấu suốt cả game.
Mỗi vũ khí đều có các khả năng đặc biệt tạo cảm giác giống nhau khi thực hiện, và các tùy chọn cây kỹ năng chỉ tăng cường tấn công hoặc thời gian combo, mặc dù không có kỹ năng nào thường xuyên là yếu tố thay đổi cuộc chơi.
Trận đấu boss với kẻ địch dạng tê giác máy trong Rusty Rabbit
Lối chiến đấu và kẻ địch chung chung có thể tạm bỏ qua trong một game Metroidvania nếu việc khám phá là đỉnh cao, nhưng thật đáng buồn là điều đó cũng không xảy ra trong Rusty Rabbit.
Đúng vậy, vũ khí và khả năng thu hồi về mặt kỹ thuật cho phép bạn quay lại và tiếp cận các khu vực mới của mỗi bản đồ, nhưng bạn thường không được thưởng thứ gì quá thú vị ngoài một mảnh bản thiết kế mới hoặc một mảnh vụn ngẫu nhiên của chiếc xe hơi mà Rusty có thể phục hồi trong gara vào thời gian rảnh.
Mở khóa các lối đi mới trong một game Metroidvania mà trước đây bạn không thể tiếp cận là một yếu tố cốt lõi của thể loại này, và ở đây nó chưa bao giờ thực sự thỏa mãn hoặc bắt buộc, khiến cảm giác tiến bộ thú vị từ một vật phẩm mới là khá tối thiểu.
Có một hầm ngục về cuối game yêu cầu cánh tay đào của bạn phải được nâng cấp đến một mức nhất định để tiến bộ, nhưng nó giống một bức tường gạch tùy tiện để buộc bạn phải cày cuốc vài giờ trong các hầm ngục “tùy chọn”, nhàm chán, ngẫu nhiên mà cuối cùng bạn cũng sẽ mở khóa.
Tôi chỉ đào bới các khối vì cảm thấy nghĩa vụ phải làm vậy.
Tôi rất thích Steamworld Dig và phần tiếp theo của nó, và cảm thấy có thôi thúc phải dọn sạch mọi khối trên bản đồ mà tôi có thể trước khi tiến sang khu vực mới. Đó là một quá trình nhịp nhàng, vui vẻ mà tôi luôn sẵn sàng hoàn thành với lời hứa về loot đồ hấp dẫn hoặc tiền để tiêu vào trang bị mới.
Ở đây, tôi chỉ đào bới các khối vì cảm thấy nghĩa vụ phải làm vậy, với phần thưởng thông thường là vài mảnh vụn mà tôi không có khả năng sử dụng cho bất cứ điều gì, ngoài việc bán đi để mua thêm vật phẩm hồi máu lặp đi lặp lại.
Quá Mềm Mại và Dễ Dãi (Too Soft And Cuddly)
Giao diện nâng cấp kỹ năng cho Rusty Stamp trong Rusty Rabbit
Tôi nghĩ điều quan trọng là một số game phải đóng vai trò là điểm khởi đầu tốt, dễ tiếp cận hơn cho một thể loại vốn nổi tiếng là khó khăn. Hãy nghĩ về một game như Another Crab’s Treasure, về cơ bản là một game Soulslike với rất nhiều thách thức nếu bạn muốn, nhưng cũng có thiết kế dễ tiếp cận hơn nhiều với hàng tấn cài đặt độ khó để điều chỉnh nếu bạn cần làm quen với hành động của game.
Rusty Rabbit cực kỳ dễ. Mặc dù điều này có thể được coi là tích cực đối với ai đó muốn làm quen với thể loại Metroidvania, nhưng trải nghiệm quá thẳng thắn này không được hỗ trợ bởi đủ các yếu tố chất lượng khác của thể loại để làm cho game thực sự thú vị, khi bạn dễ dàng hạ gục hầu hết kẻ địch không phải boss chỉ bằng một đòn suốt game.
Không có gì ở đây thực sự sẽ khiến bạn phải dừng lại và suy nghĩ.
Toàn bộ 10 giờ đầu tiên ở đây chỉ đơn thuần là dọn hầm ngục từ Điểm A đến Điểm B. Có những lối đi vòng, nhưng bạn thường chỉ cần xem qua bản đồ ban đầu, đưa ra phán đoán hợp lý về nơi bạn cần đến để hoàn thành nó, và tiến thẳng đến lối thoát.
Các cổng chặn tiến trình của bạn định kỳ và yêu cầu một thẻ ID phải được tìm thấy để tiếp cận phần bản đồ tiếp theo. Những thẻ ID này luôn luôn nằm ở rất gần đó, khiến việc tìm kiếm chúng gần như vô nghĩa và nhàm chán.
Nửa sau của game có giới thiệu một số thiết kế hầm ngục quanh co hơn cùng với vài câu đố mới, nhưng chúng chỉ thú vị ngang mức các hoạt động đẩy khối hoặc gạt công tắc để mở và xoay cửa ở trình độ học sinh cấp 1. Không có gì ở đây thực sự sẽ khiến bạn phải dừng lại và suy nghĩ.
Trận đấu với drone bảo vệ STILBE trong Rusty Rabbit
Tôi thực sự không phóng đại khi nói rằng chỉ có một lần duy nhất trong suốt hơn 20 giờ chơi quá dài của tôi mà tôi đã chết khi chơi game này. Thủ phạm là một mini-boss được thiết kế khá tệ với bộ chiêu thức có một vài đòn tấn công mạnh nhưng lại báo hiệu cực kỳ kém. Mặc dù đến thời điểm này trong game tôi đã cầu xin một thách thức, nhưng cảm giác như bạn đang nhận sát thương từ một kiểu tấn công ngẫu nhiên, không thể học được chỉ gây khó chịu, chứ không phải là cảm giác chiến thắng xứng đáng.
Phần tồi tệ nhất là để thực sự đánh bại đối thủ khó khăn duy nhất này, tôi chỉ đơn giản là tích trữ vật phẩm hồi máu và chịu mọi đòn đánh từ boss trong khi spam một đòn từ kiếm của tôi, lặp đi lặp lại. Cuối cùng, đó là một cuộc chiến chỉ dựa vào DPS, trao đổi sát thương mà tôi chỉ có thể chiến thắng vì tôi có đủ HP dự trữ để vượt qua.
…giúp bạn vào nhịp điệu và trạng thái dòng chảy gameplay khi bạn bật podcast và về cơ bản là chơi tự động xuyên qua một bản đồ khác.
Thật lòng mà nói, tôi chưa bao giờ chết thêm một lần nào khác trong toàn bộ trải nghiệm của mình. Không phải do sát thương té ngã, nguy hiểm môi trường, boss, hay hầm ngục đầy kẻ địch thường. Tôi giỏi các game platformer đi ngang màn hình, nhưng tôi không phải là một chuyên gia Metroidvania được chứng nhận. Việc game này và các trận đấu boss của nó chưa bao giờ khiến tôi phải vật lộn để sống sót chắc chắn là một lựa chọn thiết kế game đáng nghi ngờ.
Tất cả điều này cuối cùng quy về một game Metroidvania đào hầm cơ bản trở nên khá vô tri khi bạn trải nghiệm nó. Nói thật, tôi không nhất thiết ghét ý tưởng về một game giúp bạn vào nhịp điệu và trạng thái dòng chảy gameplay khi bạn bật podcast và về cơ bản là chơi tự động xuyên qua một bản đồ khác. Thỉnh thoảng, thật tuyệt khi được “ngắt kết nối” và cho não bộ nghỉ ngơi với một game như thế này.
Tuy nhiên, Rusty Rabbit thực sự không mang lại nhiều giá trị khác ngoài điều này về mặt gameplay và thiết kế để được coi là hơn một trải nghiệm chơi game giết thời gian, nhẹ nhàng, đơn giản và không gây khó chịu. Tôi dám chắc rằng tất cả chúng ta thỉnh thoảng đều có tâm trạng chơi những tựa game như thế này, vì vậy cuối cùng tùy thuộc vào bạn xem đây có phải là game bạn muốn “nhảy” vào hay không.
Nhận xét Cuối cùng
Rusty Rabbit không phải là một game tệ, nhưng nó cực kỳ đơn giản so với thể loại mà nó thuộc về. Game thiếu đi bất kỳ thử thách thực sự nào, boss đáng nhớ, câu đố thú vị, hay định tuyến (routing) bổ ích. Cốt truyện bất ngờ đầy truyền thuyết, hấp dẫn và xúc động về cuối, và dàn nhân vật thỏ dễ thương mang lại nét quyến rũ cho game khi bạn đôi khi đạt được trạng thái dòng chảy của việc dọn dẹp bản đồ, khám phá hầm ngục, niềm vui vô tri. Tuy nhiên, game kéo dài quá lâu so với thời lượng 20+ giờ của nó, và có những lựa chọn tốt hơn nếu bạn đang tìm kiếm một phiên bản dễ tiếp cận hơn của công thức Steamworld Dig kết hợp Metroidvania. Mức giá khởi điểm thấp, tuy nhiên, vì vậy đây không phải là game hoàn toàn bỏ qua nếu bạn đang tìm kiếm một game đi ngang màn hình nhẹ nhàng để “đốt” thời gian rảnh.
