Đánh giá Power Sink: Game Giải Đố Dưới Biển Sâu – Tiềm Năng Bị Cản Trở Bởi Lỗi

Power Sink, game đầu tay từ Winterwire Games, là một game giải đố đi cảnh 3D lấy bối cảnh dưới đáy đại dương sâu thẳm. Bạn vào vai một Thợ Lặn vô danh, sống và làm việc ở các tầng Biome trên cao. Tuy nhiên, khi nguồn điện bị cắt, bạn bất ngờ trở thành người duy nhất có thể khắc phục, buộc phải tìm cách khôi phục lại nguồn năng lượng. Dưới sự hướng dẫn của các nhân vật đa dạng như Cựu Binh và Giáo Sư (người hiện đang sống trong thân cá, dù ông thề là không phải lúc nào cũng vậy), bạn phải giải các câu đố liên quan đến những cơ chế quen thuộc của thể loại như công tắc và quả cầu năng lượng.

Với tư cách là người hâm mộ các game giải đố đi cảnh khác như Portal và Viewfinder, tôi rất hào hứng được thử một tựa game lấy bối cảnh đại dương – một môi trường đầy bí ẩn tương đương với những câu đố hóc búa nhất. Đại dương, với vô vàn điều chưa được khám phá, dường như là nơi hoàn hảo để đặt một bí ẩn và tạo ra những câu đố thực sự “độc đáo”. Liệu điều này có thành hiện thực? Hãy cùng “lặn sâu” để tìm hiểu về Power Sink.

Giải Đố Hay Chỉ Đơn Giản Là Mò Mẫm Đến Khi Qua Màn?

Thiên về yếu tố giải đố nhiều hơn là đi cảnh, game nhanh chóng thiết lập một quy trình quen thuộc cho bạn — một cơ chế mới được giới thiệu cùng với một Biome mới. Độ khó và độ phức tạp của cơ chế này sẽ tăng dần cho đến khi bạn đạt đến màn chơi cuối cùng của Biome đó. Sau đó, bạn sẽ chuyển sang Biome và cơ chế tiếp theo, đồng thời các cơ chế trước đó sẽ được kết hợp lại khi bạn tiến bộ, dẫn đến những câu đố phức tạp và lẽ ra phải mang lại cảm giác thỏa mãn khi hoàn thành.

Thợ lặn trong Power Sink đang lật một công tắc để giải đố màn chơi

Thật không may, Power Sink thường biến thành sự bực bội vì một vài lý do, lý do đầu tiên là cơ chế không rõ ràng – ví dụ, quả cầu Buoy Orb có thể kết nối với quả cầu Power Orbs để làm chúng nổi lên, điều này ban đầu tôi cứ nghĩ là một lỗi game.

Thứ hai, rất khó để theo dõi cái gì cần được bật nguồn và giữ nguyên để tháp năng lượng cuối cùng sáng lên. Một công tắc tưởng chừng vô hại từ đầu màn chơi có thể làm hỏng nỗ lực của bạn nếu bạn không giữ nó bật, buộc bạn phải đi ngược lại. Camera cũng không phải lúc nào cũng hỗ trợ tốt, đôi khi bạn bị kẹt không thể nhìn thấy trần của một số nền tảng nơi có lỗ đặt quả cầu, cho đến khi bạn di chuyển đến một vị trí tốt hơn, hoặc một bức tường đơn giản là quá lớn để nhìn thấy toàn bộ cùng lúc.

Thật không may, game thường biến thành sự bực bội.

Một nút để làm nổi bật các tháp bạn cần thắp sáng, thay vì phải lần theo dây điện để tìm ra nơi cần cấp năng lượng, hoặc một chế độ “thám hiểm” cho phép bạn đi trước mà không cần lo lắng về khối rơi hay nhảy sai thời điểm, sẽ rất hữu ích. Và ai mà không thích một người bạn đồng hành robot nhỏ bé chứ?

Đôi khi, đặc biệt là khi các quả cầu bắt đầu phải được gửi đi xa tầm với để nhân vật lấy lại, bạn sẽ phải khởi động lại màn chơi hoàn toàn vì bạn đã đặt các quả cầu sai thứ tự, gây ra tình trạng kẹt game (soft lock). Có thể khá nản chí khi phải khởi động lại toàn bộ màn chơi, đặc biệt là nếu bạn không chắc làm thế nào mình lại rơi vào tình huống đó ngay từ đầu.

Lỗi Xuất Hiện Ngay Cả Dưới Đáy Biển Sâu

Cuối cùng, bạn có thể cần khởi động lại do một trong vô số lỗi game. Tôi thấy mình bị kẹt trên trần nhà hoặc một chi tiết trang trí nào đó khi rơi xuống vực sâu, khiến Thợ Lặn không thể di chuyển được. Mặc dù các màn chơi không quá dài và trở nên nhanh hơn rất nhiều khi bạn đã biết mình cần làm gì, nhưng những lỗi này vẫn gây khó chịu chứ không hề mang lại trải nghiệm vui vẻ. Tôi biết mình đã phải tạm dừng chơi ít nhất vài lần để tránh chửi rủa màn hình sau khi bị kẹt game do soft-lock hoặc một lỗi nào đó.

Cốt truyện của game luôn tốt, và bí ẩn trung tâm được hé lộ với tốc độ vừa phải.

Một lỗi khác mà tôi gặp phải liên tục là khi cố gắng chọn màn chơi ở Biome thứ 4. Game đơn giản là từ chối cho phép tôi nhấn vào một màn chơi cụ thể và tải nó. Thay vào đó, tôi cần chuyển sang điều khiển bằng chuột và thoát menu theo cách thủ công để màn chơi tải được. Vì game nhấn mạnh việc bạn chơi bằng tay cầm ngay từ đầu, đây không phải là ý tưởng đầu tiên của tôi, khiến tôi thử các màn chơi khác và tải lại game trước, làm tăng sự bực bội. Đây là điều mà tôi nghĩ lẽ ra phải xuất hiện trong quá trình thử nghiệm game, vì nó rất dễ tái hiện. Hy vọng lỗi này sẽ sớm được vá, nhưng dù sao đi nữa, ít nhất vẫn có một giải pháp tạm thời.

Màn hình chọn màn chơi trong Power Sink, nơi gặp lỗi khi chọn khu vực thứ 4

Điểm Sáng Từ Cốt Truyện Và Lời Thoại

Điều này không có nghĩa là không có những khoảnh khắc tốt đẹp trong game. Cốt truyện luôn tốt – dù chỉ có một chút văn bản ở đầu và cuối hầu hết các màn chơi, nó giúp xây dựng các nhân vật khác rất tốt và mang lại những mẩu hài hước thú vị khiến tôi bật cười. Bí ẩn trung tâm được hé lộ với tốc độ vừa phải, để lại đủ sự tò mò để tôi muốn chơi màn tiếp theo xem chuyện gì xảy ra.

Giáo Sư (dạng cá) đối thoại với Thợ Lặn trong Power Sink, thể hiện sự hài hước và nội dung game

Thật không may, lỗi cũng bắt đầu xuất hiện ở đây, với một đoạn kể chuyện phơi bày nội dung lại kể phần kết trước rồi mới bắt đầu lại từ đầu ở màn tiếp theo! Một trường hợp deja vu khi điều này xảy ra, khiến tôi tự hỏi liệu chúng ta đột nhiên bước vào một bộ phim kinh dị tâm lý như Memento. Tôi bắt đầu gặp nhiều lỗi hơn khi tiến sâu hơn vào game, và chắc chắn có cảm giác như game đang bị “căng” ra khoảng giữa chừng, có thể là do thời gian, tài chính hoặc chuyên môn của đội ngũ phát triển.

Đồ Họa Và Hiệu Năng: Có Cả Cá Voi T-Pose?

Đồ họa của game khá ổn, mặc dù tôi phải chạy game ở cài đặt đồ họa thấp để giữ tốc độ khung hình ổn định trên card Nvidia 2060 Super của mình, điều mà tôi không ngờ tới – tôi có thể chạy Cyberpunk 2077 với Ray Tracing khá thoải mái. Tuy nhiên, đồ họa không giảm chất lượng đáng kể giữa ba tùy chọn cài đặt, nên việc lựa chọn cài đặt thấp để giữ khung hình ổn định là dễ hiểu.

Một vấn đề nhỏ khác, tích tụ lại gây bực bội, là việc lựa chọn độ phân giải của tôi không chịu lưu – mỗi khi tôi vào màn chơi tiếp theo, nó lại trở về mặc định 720p. Tôi không chắc liệu việc chỉnh sửa có thực sự có tác dụng gì không – tôi không nhận thấy bất kỳ sự khác biệt hình ảnh nào, nhưng sẽ thật tốt nếu có nút “Lưu và Áp dụng” trong cài đặt, để tôi biết chắc chắn nó đang lưu.

Biome thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt đáng yêu, cho thấy một biển đầy sao.

Thêm một vài tùy chọn để điều chỉnh đồ họa cho phù hợp với cấu hình máy của tôi cũng sẽ rất tuyệt – độ sáng (brightness), gamma, v-sync, v.v. đều vắng mặt trong cài đặt, cũng như khả năng điều chỉnh gán phím (key bindings). Đặc biệt, độ sáng sẽ được chào đón, vì khi bạn đi sâu hơn xuống đại dương, việc mất đi ánh sáng có thể khiến việc nhìn rõ trở nên khó khăn nếu bạn đang chơi vào ban ngày.

Sự thay đổi của các Biome giúp bạn cảm nhận rõ hơn việc đang đi sâu xuống đại dương, với ánh sáng dần biến mất và cảm giác cô lập bao trùm. Biome thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt đáng yêu, cho thấy một biển đầy sao. Điều này giúp xoa dịu cảm giác ngột ngạt cho đến khi bạn đến Abyssal Chasm ở Biome tiếp theo.

Asset con cá voi trong Power Sink đứng thẳng theo tư thế T-Pose, một chi tiết đồ họa kỳ lạ

Bây giờ, tôi không chắc đây là điểm tiêu cực hay tích cực, nhưng một trong những asset được sử dụng để thể hiện đại dương là một con cá voi đứng thẳng trong nước, theo một tư thế T-Pose giống như trong phim kinh dị vũ trụ (cosmic horror). Tôi thấy nó buồn cười, nhưng không chắc tại sao nó lại ở đó.

Âm Nhạc Ấn Tượng, Platforming Lại Chưa Tới

Âm nhạc là một điểm sáng, với không gian âm thanh (soundscape) đầy khí quyển thực sự tăng cường ý tưởng về việc lặn 20.000 dặm dưới biển. Không hẳn là nhạc khiến tôi muốn ngân nga theo như một số bản nhạc game kinh điển, nhưng chắc chắn đủ hay để giữ nhạc nền bật khi bạn đang suy nghĩ giải đố.

Ở thời điểm hiện tại, game đang ở một điểm lưng chừng khó xử, nơi phong cách và nội dung tự triệt tiêu lẫn nhau.

Yếu tố đi cảnh (platforming) rất phụ, chỉ có một vài màn chơi mang lại chút thử thách với các nền tảng nổi hoặc biến mất. Tuy nhiên, game lại xử lý vật lý khi ở dưới đại dương một cách nghiêm túc. Ý tôi là, việc di chuyển rất “bồng bềnh” (floaty), có nghĩa là nếu bạn cố gắng căn chỉnh thời gian nhảy sang một nền tảng đang di chuyển, bạn sẽ thường xuyên bị trượt. Điều này đặc biệt đúng khi bạn bắt đầu chơi với Quả cầu Buoy Orb, gây ra một cú nhảy lớn hơn.

Tôi hiểu mong muốn đặt game trong bối cảnh đại dương vì không khí của nó, nhưng nếu điều đó ưu tiên hơn sự dễ dàng trong gameplay, thì tôi nghĩ lẽ ra nó nên được điều chỉnh trong quá trình thử nghiệm. Hoặc nó cần phải đi xa hơn, và lấy cảm hứng từ Outer Wilds. Bắt đầu thử nghiệm với vật lý từ áp suất nước, đến vật thể nổi tùy thuộc vào sức nổi để biến không khí của đại dương thành một phần của gameplay.

Ở thời điểm hiện tại, game đang ở một điểm lưng chừng khó xử, nơi phong cách và nội dung tự triệt tiêu lẫn nhau.

Game không có bất kỳ vật phẩm sưu tầm nào, vì vậy tất cả các màn chơi chỉ có một thử thách bắt buộc duy nhất, và thế là hết.

Bạn cũng nên lưu ý rằng việc di chuyển trong khi bị phóng đi từ ống thông hơi (air vent) hoặc tia băng chuyền (travelator beam) đều ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng. Đối với ống thông hơi, bạn cần tiếp tục di chuyển trong khi bị phóng để tăng khoảng cách đi được, với một số nền tảng chỉ có thể đạt tới bằng cách này. Đối với tia băng chuyền, bạn thực sự sẽ chậm lại nếu tiếp tục di chuyển, vì vậy bạn nên dừng di chuyển để giữ tốc độ. Hiểu chứ?

Một màn chơi trong Power Sink với nhiều yếu tố giải đố và đi cảnh phức tạp

Cơ Hội Phá Đảo Nhanh Và Thiếu Vật Phẩm

Đối với những người thích “phá đảo nhanh” (sequence breakers) trong chúng ta, không có nhiều cơ hội ở giai đoạn đầu game. Tuy nhiên, một khi bạn có tia băng chuyền và Quả cầu Buoy Orb, các lựa chọn đột nhiên mở ra, và bạn có thể bỏ qua một số đoạn màn chơi nhất định bằng cách nhảy đúng thời điểm hoặc đi theo Quả cầu đến nơi bạn không được phép.

Tất nhiên, bạn vẫn phải đảm bảo mình vẫn nhấn các đòn bẩy hoặc đặt các quả cầu theo đúng thứ tự để hoàn thành màn chơi, nhưng dù sao đi nữa, đôi khi thật thú vị khi cảm thấy mình đã “qua mặt” được game. Game không có bất kỳ vật phẩm sưu tầm nào, vì vậy tất cả các màn chơi chỉ có một thử thách bắt buộc duy nhất, và thế là hết. Tôi không phải là người nói rằng mọi game đều cần có vật phẩm sưu tầm. Thậm chí, chúng thường chỉ gây thêm “rác”.

Tuy nhiên, việc có thêm một thử thách phụ dựa nhiều hơn vào yếu tố đi cảnh có thể rất hay cho mỗi màn chơi, và nó có thể thưởng cho bạn thêm một chút lore về thế giới và cư dân của nó, đặc biệt là khi những mẩu thông tin chúng ta có được khá thú vị.

Khu vực Starry Expanse trong Power Sink với đồ họa đẹp mắt, bối cảnh biển sâu như bầu trời đầy sao

Hiện tại, game không tương thích với Steam Cloud saves hoặc Steam Deck, nơi nó chuyển sang chế độ điều khiển chỉ bằng cảm ứng. Hy vọng điều này sẽ được khắc phục, vì đây sẽ là một game hay để chơi khi di chuyển và hoàn thành một vài màn chơi trên đường đi.

Ưu điểm:

• Cốt truyện và lời thoại luôn hay, hài hước
• Một số Biome đẹp mắt, đặc biệt là Starry Expanse
• Nhạc nền và không gian âm thanh hay, đầy khí quyển

Nhược điểm:

• Lỗi game khá thường xuyên, bao gồm cả những lỗi có thể gây kẹt game (soft-lock)
• Các câu đố thiếu khoảnh khắc “eureka” – khó hiểu được dòng logic của câu đố
• Một số cơ chế khó hiểu và không được giải thích rõ ràng
• Việc di chuyển bồng bềnh gây khó khăn khi điều hướng trên các nền tảng di chuyển

Tổng kết

Nhìn chung, nếu mục tiêu chính của một game giải đố là mang lại cho bạn những khoảnh khắc “eureka” khi bạn tìm ra lời giải, game này thành công khoảng 50% thời gian. Những lúc khác, tôi hoàn thành một màn chơi mà vẫn không hoàn toàn chắc chắn mình đã làm thế nào, hoặc phải nghỉ giải lao trước khi bước vào màn tiếp theo, vì tôi không muốn mất công “thám hiểm” thủ công ở đầu màn chơi để định vị. Có những khoảnh khắc cho thấy đây là một game tiềm năng, nhưng tất cả đều bị che lấp bởi một lớp frustation do lỗi game, câu đố tầm thường và những lựa chọn thiết kế mà lẽ ra nên được xem xét kỹ lưỡng hơn trong quá trình thử nghiệm. Power Sink nhận được đánh giá 5/10.