Doom: The Dark Ages: Bước Lùi Hay Tiến Cho Dòng Game Bắn Súng Huyền Thoại?

0 11 minutes read

Các game FPS tương tự Doom: Crysis, Borderlands và Halo

Sau khi Doom Eternal đẩy lối chơi đặc trưng của dòng game lên một hướng đi hoàn toàn khác biệt, Doom: The Dark Ages dường như đã lùi lại một bước và rẽ sang trái, kiềm chế bớt sự thái quá của người tiền nhiệm, đồng thời giới thiệu các yếu tố gameplay mới ưu tiên cách tiếp cận phản ứng nhanh từ người chơi. Liệu sự thay đổi này có hiệu quả hay không sẽ tùy thuộc vào từng game thủ, vì sự dịch chuyển này có thể khiến Doom: The Dark Ages trở nên gây tranh cãi như Doom Eternal.

Doom: The Dark Ages đưa dòng game quay trở lại quá khứ hay tương lai: thật khó nói. Mặc dù cái tên gợi ý bối cảnh thời cổ đại, nhưng thực chất game lấy bối cảnh trong một thế giới techno-medieval, tương tự những gì thấy trong loạt phim Chronicles of Riddick. Bối cảnh này kết hợp công nghệ tiên tiến với kiến trúc và văn hóa thời Trung Cổ u ám, tạo nên một bầu không khí độc đáo cho cuộc chiến chống lại binh đoàn địa ngục.

Có một câu chuyện trong Doom: The Dark Ages, nhưng nó khá sơ sài. Doom Slayer là một vũ khí mạnh mẽ chống lại lực lượng địa ngục đang xâm chiếm, nhưng có một âm mưu bí mật rắc rối… Dù sao thì, đây là Doom: bạn không cần lý do để càn quét quân đội quỷ dữ. May mắn thay, người chơi có thể dễ dàng bỏ qua tất cả các đoạn cắt cảnh và đi thẳng vào phần hành động chính.

Điều này không có nghĩa là nội dung cốt truyện trong Doom: The Dark Ages được sản xuất hoặc diễn xuất kém, hoàn toàn ngược lại. Chỉ là, đó không phải là lý do chính mà bạn khởi động một game Doom. Điểm mạnh cốt lõi của dòng game luôn nằm ở lối chơi hành động tốc độ cao và cảm giác mạnh mẽ khi tiêu diệt kẻ thù.

Điểm Khác Biệt Của Doom: The Dark Ages So Với Eternal

Có hai cách chính mà Doom: The Dark Ages khác biệt so với Doom Eternal. Điểm đầu tiên ít rõ ràng hơn, vì nó liên quan đến thiết kế màn chơi. Các phân đoạn giải đố nhảy nhót gây nhiều tranh cãi từ Doom Eternal gần như không còn xuất hiện trong Doom: The Dark Ages.

Mặc dù vẫn có những câu đố liên quan đến di chuyển, nhưng giờ đây có các “điểm nóng” mà người chơi có thể ném lá chắn của mình, cho phép họ sử dụng dây móc (grapple) để tiếp cận các vị trí cao hơn. Những điểm này đưa người chơi đến những vị trí rất cụ thể, với ít không gian để di chuyển tự do. Điều này đồng nghĩa với việc không còn cảnh nhảy từ thang này sang thang khác qua những vực sâu chết chóc, kiểu gameplay mà ngay từ đầu đã không thuộc về dòng game Doom.

Thay đổi lớn hơn liên quan đến sự dịch chuyển hoàn toàn trong hệ thống chiến đấu. Trong khi Doom Eternal tập trung vào sự nhanh nhẹn, nhào lộn và tận dụng toàn bộ kho vũ khí, thì Doom: The Dark Ages lại đề cao việc đỡ đòn (parrying), tấn công cận chiến và tinh chỉnh việc sử dụng các vũ khí bạn yêu thích.

Những game thủ không thích những thay đổi mà Doom Eternal mang lại cho công thức cũ sẽ tìm thấy nhiều điều thú vị trong Doom: The Dark Ages, miễn là họ sẵn sàng làm quen với cơ chế lá chắn mới.

Khía cạnh gây tranh cãi nhất của Doom Eternal là nó thường buộc người chơi phải sử dụng mọi thứ, kết hợp với việc phải theo dõi các thời gian hồi chiêu (cooldown) kiểu MMO. Game thường làm người chơi thiếu đạn, buộc họ phải luân chuyển qua từng loại vũ khí để sống sót.

Doom: The Dark Ages đã loại bỏ khía cạnh này. Các đòn tấn công cận chiến cung cấp đạn cho vũ khí của bạn, miễn là bạn liên tục sử dụng chúng. Điều này có nghĩa là bạn gần như có thể chỉ gắn bó với một hoặc hai loại vũ khí trong suốt toàn bộ game, ít nhất là ở các độ khó thông thường.

Các game FPS tương tự Doom: Crysis, Borderlands và Halo

Đỡ Đòn, Parry & Phản Công: Cơ Chế Trọng Tâm

Doom: The Dark Ages nhanh chóng cung cấp cho người chơi một chiếc lá chắn gai nhọn (Spiked Shield), có thể ném vào kẻ thù giống như Captain America. Điều này có nghĩa là người chơi luôn có sẵn một vũ khí tầm xa, mặc dù việc ném đi sẽ tạm thời khiến người chơi mất đi khả năng đỡ đòn và parry rất cần thiết.

Trong Doom: The Dark Ages, giữ nút vai trái sẽ giơ lá chắn lên. Điều này có thể dùng để đỡ các đòn tấn công và ngăn chặn sát thương, mặc dù bạn chỉ có một lượng “thanh lá chắn” (shield meter) nhất định trước khi nó không thể sử dụng được trong một thời gian. Quan trọng hơn, lá chắn có thể dùng để parry (đỡ đòn phản công) một số đòn tấn công nhất định và gửi chúng bay ngược về phía kẻ thù, điều này đôi khi cần thiết để phá vỡ lớp phòng thủ của chính chúng.

Trải nghiệm ngay sau khi chơi Clair Obscur 33, tôi thực sự thích thú khi áp dụng cơ chế parrying trong Doom: The Dark Ages. Nó thêm một sự tươi mới rất cần thiết vào hệ thống chiến đấu, trong khi vẫn giữ được cảm giác của Doom, và vẫn gắn kết với chủ đề thời Trung Cổ của game.

Những người gặp khó khăn với việc parrying có thể điều chỉnh cơ chế này trong menu, khiến nó dễ dàng hơn. Ngay cả ở độ khó thông thường, các đòn tấn công có thể parry được sẽ di chuyển về phía người chơi, giúp họ dễ dàng vào vị trí hơn. Điều này có nghĩa là bạn sẽ không cần độ chính xác “cấp độ FromSoftware” để vượt qua game.

Một điều đáng lưu ý là các đòn tấn công có thể parry được sẽ có màu xanh lá cây neon sáng chói. Những người ghét các chỉ dấu rõ ràng (“thang màu vàng” trong các game khác) có thể thấy điều này gây mất tập trung. Cá nhân tôi lại đánh giá cao nó sau khi đã “chịu khổ” qua Sekiro: Shadows Die Twice. Tuy nhiên, nó không thực sự phù hợp với tông màu u tối hơn của thế giới trong Doom: The Dark Ages.

Địa Ngục Của Những Tông Màu Tối

Một lời phàn nàn về Doom Eternal là game quá sặc sỡ so với một game Doom. Doom: The Dark Ages đã điều chỉnh quá mức ở đây, khi nhiều màn chơi quá nhiều màu nâu, xám và màu chàm. Chúng chắc chắn phù hợp với chủ đề, nhưng không phải lúc nào nhìn cũng dễ chịu.

Đây là một điều đáng tiếc, vì bản thân các màn chơi trông rất ấn tượng, với nhiều hình ảnh Gothic hòa quyện với yếu tố siêu nhiên. Chỉ tiếc là mọi thứ quá tối và màu sắc bị giảm đi nhiều. Có vẻ như chỉ có Doom 2016 mới đạt được sự cân bằng đúng đắn giữa màu sắc và bầu không khí u ám; trong trường hợp này, Doom: The Dark Ages đi quá xa về phía sau.

Ảnh chụp màn hình gameplay của Doom: The Dark Ages

Mặt khác, thiết kế kẻ thù lại đỉnh cao, lồng ghép những quái vật Doom kinh điển vào bối cảnh cổ xưa hơn. Chỉ tiếc là chúng cũng chịu ảnh hưởng bởi bảng màu bị giảm tông, tất cả đều được chiếu sáng bởi màu xanh lá cây và đỏ neon chói mắt từ các đòn tấn công của chúng.

Không phải tất cả đều chỉ là chạy và bắn qua những lát cắt địa ngục u ám, Doom: The Dark Ages giới thiệu hai loại màn chơi mới liên quan đến phương tiện di chuyển. Đầu tiên là Titan, một bộ giáp mech khổng lồ vượt trội so với các thành phố, và thứ hai là Dragon, một thú cưỡi bay có gắn súng trên lưng.

Doom Slayer chiến đấu với quái vật trong Doom The Dark Ages

Các màn chơi Titan không thực sự làm được điều gì thú vị với khái niệm này – chúng chủ yếu là các phân đoạn chậm chạp, tập trung vào cận chiến, nơi bạn có thể đấm vào mặt những con quái vật khổng lồ và sử dụng cơ chế parry thông thường để phản đòn.

Các màn chơi Dragon thú vị hơn, gần giống như một sự hồi sinh của Panzer Dragoon. Chỉ tiếc là hệ thống chiến đấu, một lần nữa, lại dựa vào cơ chế parry; chỉ khác là với Dragon, người chơi phải né tránh các đòn tấn công để nhận power-up. Có một số trận chiến chống lại kẻ thù đang di chuyển, nhưng chúng thường là những cuộc rượt đuổi chống lại những kẻ thù nhỏ bé và không phản kháng.

Doom Slayer ít nhất cũng được phép xuống khỏi Rồng trong các màn chơi này, mở ra nhiều cơ hội khám phá hơn và mang lại cho các màn chơi cảm giác về quy mô chưa từng có.

Cả hai loại màn chơi phương tiện sẽ thú vị hơn nếu chúng chỉ được sử dụng một lần cho các phân cảnh “set piece” lớn, nhưng việc chúng xuất hiện nhiều lần trong game đã làm giảm bớt hiệu quả.

Nhưng một phân cảnh “set piece” hoành tráng trong Doom sẽ ra sao nếu không có một bản nhạc nền đỉnh cao đi kèm? Nhạc nền của Doom: The Dark Ages… ổn, thậm chí là “đủ dùng”. Sự vắng mặt của Mick Gordon thực sự được cảm nhận ở đây, khi bản heavy metal trầm lắng dần trở nên mạnh mẽ hơn theo hành động cảm giác như thứ gì đó phù hợp với các game Quake cũ hơn là một game Doom.

Cần đề cập ngắn gọn rằng Doom: The Dark Ages thiếu bất kỳ chế độ multiplayer nào. Đây không phải là một mất mát lớn, xem xét chúng ta đang sống trong thời đại mà các game bắn súng multiplayer đều miễn phí và có thể tìm thấy trên mọi nền tảng. Cơ chế parrying cũng sẽ trở nên hỗn loạn nếu mọi người đều có thể sử dụng, biến Doom thành một game Tennis.

Nhịp Điệu Chiến Đấu: “Vũ Điệu” Của Doom: The Dark Ages

Cuối cùng, một game Doom sẽ thành công hay thất bại nằm ở hệ thống chiến đấu. Đây không phải là một game của LucasArts hay Telltale cũ kỹ: Tôi là Doom Slayer, và tôi ở đây để bắn mọi thứ vào mặt.

May mắn thay, vòng lặp chiến đấu (combat loop) của Doom: The Dark Ages rất xuất sắc và chỉ càng hay hơn khi game tiến triển xa hơn. Điều này được hỗ trợ bởi bộ sưu tập vũ khí tuyệt vời, mỗi loại có cảm giác rất khác biệt, cũng như vô số tùy chọn nâng cấp cho súng, lá chắn và vũ khí cận chiến, cho phép người chơi thử nghiệm chúng.

Vấn đề là: hầu hết chúng đều tốt. Có một số ít vũ khí không mang lại cảm giác thỏa mãn bằng, như Accelerator (tương đương Plasma Rifle), và một cây chùy nặng chỉ có một đòn tấn công mạnh duy nhất trước khi bạn cần tìm thêm đạn.

Phần còn lại của kho vũ khí trông và tạo cảm giác tuyệt vời, nhờ vào việc lá chắn được tích hợp rất tốt vào lối chơi. Hệ thống chiến đấu của Doom: The Dark Ages mang lại cảm giác như một phiên bản ít phức tạp hơn của Doom Eternal, khi nó là sự cân bằng giữa lá chắn, vũ khí cận chiến và khẩu súng yêu thích của người chơi. Việc điều khiển Doom Slayer trong game này mang lại cảm giác như đang lái một chiếc xe tăng, và điều đó có thể cực kỳ thỏa mãn khi lao mình vào đám đông kẻ thù.

Doom Slayer dùng lá chắn đỡ đòn tấn công của quỷ trong Doom The Dark Ages

Có một vài trận đấu boss rải rác ở nửa sau của game (và vâng, chúng dựa nhiều vào việc thành thạo parry). Phần lớn thời gian, bạn sẽ chiến đấu với các đơn vị lãnh đạo tinh nhuệ (elite leader), những kẻ có nhiều “mánh khóe” khác nhau khiến chúng khó chịu hơn, chẳng hạn như tăng sức mạnh cho các quái vật khác trong khu vực. Chúng mang lại sự thay đổi thú vị, nhưng không làm thay đổi đáng kể chiến thuật thông thường là “bắn mọi thứ”, vì đằng nào bạn cũng sẽ làm thế.

Xen kẽ giữa các trận chiến, cũng có những bí mật để tìm kiếm: vật phẩm sưu tầm (collectibles), vật liệu nâng cấp, vàng, v.v. Việc tìm thấy những thứ này là chuyện “nhỏ như con thỏ”, xem xét hầu hết chúng đều được đánh dấu trên bản đồ hoặc có thể tìm thấy chỉ bằng cách tìm kiếm các khu vực chưa khám phá. Thành thật mà nói, ngay cả việc gọi chúng là “bí mật” cũng chỉ cảm giác như một sự gợi nhắc (fanservice) trở lại các game cũ mà thôi.

Hệ thống chiến đấu trong Doom: The Dark Ages thực sự xuất sắc, nhưng cái “hộp chứa” nó là thứ làm mọi thứ chậm lại. Việc khám phá tìm bí mật cảm giác như công việc “làm cho có” (mặc dù không cần thiết để tận hưởng game), trong khi các phân đoạn lái xe có thể trở nên lặp lại và nhàm chán.

Nhưng khi bạn đang ngập sâu trong “nội tạng quỷ” và parry các đòn tấn công của kẻ thù trước khi tung ra một đòn phản công, thì cái cảm giác “dopamine hit” đặc trưng của Doom sẽ quay trở lại ngay lập tức. Game này hay nhất khi chơi từng đợt ngắn, đắm mình vào sự tàn sát, trước khi lùi lại một bước và cảm thấy “chai sạn”. Việc đổ máu rất tuyệt vời, nhưng đó là tất cả những gì game có và cần được thưởng thức đúng cách.

Thiết kế màn chơi u ám tại địa ngục trong Doom The Dark Ages

Lời Kết

Doom: The Dark Ages đã cải thiện những yếu tố gây tranh cãi hơn của người tiền nhiệm, với bộ trang bị phòng thủ mới mang đến một nét xoắn thú vị cho công thức Doom quen thuộc. Thiết kế màn chơi hơi u ám quá mức và các phân đoạn lái xe nhanh chóng trở nên nhàm chán, nhưng những trận chiến thực tế chống lại đám đông quỷ dữ vẫn thú vị như mọi khi, và bạn được cung cấp rất nhiều công cụ và “đồ chơi” tuyệt vời để trút giận lên chúng.

Nhóm tín đồ tập trung trong vòng tròn triệu hồi trong Doom The Dark Ages