Là một người Ireland và am hiểu tường tận Vương quốc Anh, tôi luôn có chút “xương xẩu” với các nhà phát triển game sử dụng bối cảnh Anh Quốc. Thường thì mọi thứ chỉ xoay quanh London, với những người lính gác Beefeater chạy loanh quanh và những khuôn mẫu hời hợt nhất về người Anh bị khai thác đến cạn kiệt.
Vì vậy, tôi rất vui mừng thông báo rằng Rebellion đã tạo ra một tựa game mang lại cảm giác như một luồng gió mới về mặt này, προσφέροντας một thế giới mở quy mô nhỏ đậm chất Bắc Anh, một nơi thật thú vị để đắm mình khám phá. Lấy cảm hứng từ một phiên bản kỳ ảo của các sự kiện xoay quanh thảm họa hạt nhân Windscale, người chơi sẽ đặt chân đến vùng Lake District, với mục tiêu làm sáng tỏ một bí ẩn dần hé lộ khi bạn theo dõi các manh mối mới và, nếu giống tôi, thực hiện vô số cú headshot vào lũ Druid.
Tại trung tâm London, chúng tôi đã có cơ hội trải nghiệm một phần đáng kể của tựa game nhập vai mô phỏng (immersive sim) mới mẻ và thú vị này. Với một ly Atomfall Ale trên tay, tôi đã thưởng thức trọn vẹn từng giọt một. Cả ly bia lẫn nội dung tuyệt vời được trình làng. Dưới đây là những cảm nhận của chúng tôi về Atomfall qua bản chơi thử trực tiếp.
Lạc Giữa Mạng Lưới Manh Mối Chằng Chịt
Sau khi bụi lắng xuống và tôi rời khỏi phần chơi thử của Atomfall, điều tôi cứ suy nghĩ mãi là: “Trời ạ, mình chẳng hoàn thành được việc gì cả.”
Trong một số trường hợp, đây có thể là dấu chấm hết cho một thế giới mở mang lại cảm giác như những công việc vặt vãnh. Nhưng với Atomfall, đây lại là một cảm giác tích cực, gắn liền với điểm mạnh lớn nhất của nó.
Trò chơi mang đến một trải nghiệm rất tự do và mang tính phát sinh (emergent), nơi bạn không bị dẫn dắt bởi hàng loạt các dấu hiệu trên bản đồ hay một đường sáng chỉ lối đến mục tiêu tiếp theo. Thay vào đó, bạn được thả vào một thế giới khắc nghiệt và bí ẩn mà bạn cần phải tự mình tìm hiểu thông qua việc khám phá và theo dõi các manh mối.
Những manh mối này có thể được tìm thấy theo bất kỳ thứ tự nào, và thực sự tạo thành một mạng lưới khổng lồ mà bạn có thể lạc lối bên trong. Một manh mối có thể dẫn bạn đi theo một hướng, chỉ để rồi một nhóm Druid đẩy bạn chệch hướng và lạc vào một hầm trú ẩn B.A.R.D., nơi một manh mối mới hoặc một nỗi kinh hoàng chạy bằng năng lượng hạt nhân đang chờ đợi.
Đó chính là vẻ đẹp của tựa game này. Dù liên tục được kích thích bởi chiến đấu, hành động lén lút, đối thoại, các địa danh mới và những điểm thú vị nói chung, bạn vẫn có thể cảm thấy mình đang bế tắc trong công việc điều tra và cần phải đào sâu hơn nữa.
Điều này có nghĩa là không ai sẽ có trải nghiệm giống hệt người khác, và đó chính xác là những gì bạn mong muốn từ một tựa game nhập vai mô phỏng như thế này.
Sniper Elite Dành Cho Người Thường
Đối với tôi, sức hút chính của trò chơi là khả năng khám phá thế giới theo tốc độ của riêng bạn và tự vạch ra con đường cho mình. Đó là giấc mơ của những game thủ thích suy tính sâu xa, “thiên tài chiến thuật”.
Tuy nhiên, tất cả những điều này sẽ khá nhàm chán nếu không có chút hành động để làm nổi bật trải nghiệm, và đó là lúc cơ chế chiến đấu của Atomfall phát huy tác dụng.
Đúng như mong đợi, nó chia sẻ rất nhiều DNA với những tựa game như Sniper Elite, mang đến lối chơi bắn súng chặt chẽ, một thanh đo nhịp tim, các tùy chọn hành động lén lút hữu ích cho những ai thích sự kín đáo, và đa dạng các loại vũ khí để lựa chọn.
Tuy nhiên, không giống như Sniper Elite, bạn không thể bắn trúng “của quý” của kẻ thù từ một tổ bắn tỉa cách xa cả dặm. Bạn chỉ là một người bình thường, và do đó, chiến đấu mang lại cảm giác điên cuồng và phản ứng nhanh hơn nhiều.
Các nhà phát triển gọi cơ chế chiến đấu này là một “cuộc ẩu đả trong quán bar” và điều đó thực sự chính xác, vì bạn cảm thấy rằng một cú vung tay hoặc một phát bắn chuẩn xác có thể thay đổi cục diện, nhưng điều đó cũng đúng với những kẻ thù mà bạn phải đối mặt.
Thêm vào đó, bạn có một yếu tố chủ chốt kiểu Dark Souls là menu tạm dừng không làm thời gian ngừng trôi. Điều này thường dẫn đến việc bạn cuống cuồng mở menu để trang bị vũ khí cận chiến, hoặc dùng băng cứu thương để cầm máu.
Không có tùy chọn nào để bảo kẻ thù đợi trong khi bạn ngấu nghiến 12 miếng phô mai như trong Skyrim, và trò chơi trở nên hay hơn nhiều nhờ điều đó.
Tuy nhiên, không giống như những tên Phát xít bạn đối mặt trong Sniper Elite, bạn cũng có tùy chọn chơi một cách thụ động, vì mọi kẻ thù sẽ cho bạn một khoảng thời gian ân huệ để lùi lại. Điều này, một lần nữa, nói lên bản chất phát sinh và tự do của thiết kế trò chơi và cách người chơi được trao quyền tự chủ để chơi theo cách của riêng họ.
Đậm Đặc Chất Anh Quốc Vốn Có
Quái vật Grendel trong Atomfall với tạo hình ấn tượng và chi tiết
Những ai mong đợi Atomfall là một thế giới mở khổng lồ, hay “Fallout mới” thì đã nhầm to. Nhưng điều đó không có nghĩa là thế giới mở của Rebellion kém ấn tượng hơn. Nó chỉ tập trung vào việc tận dụng không gian có sẵn, và cung cấp một bản đồ “chất lượng không có chỗ cho sự thừa thãi”.
Thế giới mở quy mô nhỏ này chứa đầy những điểm thú vị nhỏ bé, các đội tuần tra Druid lang thang, và vô số những thứ gây xao lãng sẽ thêm nhiều sợi dây đỏ vào bảng ghi chú của thám tử nội tâm của bạn. Tuy nhiên, nếu muốn, bạn có thể chạy nước rút qua bản đồ chỉ trong hơn năm phút.
Giống như các trò chơi như Outer Wilds và A Short Hike, nó làm được rất nhiều điều với không gian hạn chế, và nhờ vào các con đường phân nhánh và những tình tiết cốt truyện thú vị, bạn sẽ không bao giờ cảm thấy mình bị thiệt thòi.
Sự chú ý đến từng chi tiết trong lối chơi từng khoảnh khắc là khía cạnh ấn tượng nhất trong thiết kế của trò chơi, vì đội ngũ phát triển đã cố gắng hết sức để biến đây thành một trải nghiệm đậm chất Anh thực sự.
Nhiều người đã xem qua các tài liệu quảng bá đến thời điểm này sẽ biết về quán rượu và các bốt điện thoại rải rác khắp nơi. Nhưng, còn nhiều hơn thế nữa. Đó là những giọng địa phương miền Bắc phong phú, từ giọng Scotland đến giọng Lancashire.
Chưa kể, có vô số những Easter egg thú vị và các khía cạnh đậm chất Anh của trò chơi này đang chờ được khám phá. Một số thì rõ ràng hơn, như chiếc máy dò kim loại bạn mang theo gợi nhớ đến các chương trình như Detectorists, trong khi những chi tiết ẩn giấu tinh tế hơn về những thứ như Last of the Summer Wine lại dành cho những ai chịu khó tìm kiếm.
Ví dụ điển hình nhất về mức độ sâu sắc của điều này là: Tôi bắn vào đầu một kẻ thù trong khi một Druid khác đang nhìn, hắn ta hét lên, “Christ on a bike.” Thực sự không có gì đậm chất nông thôn Anh hơn thế.
Không Hẳn Là Một Game RPG Đâu!
Để phân biệt rõ hơn trò chơi này với cái mác Fallout, đây không phải là một game RPG. Chắc chắn, nó có một số yếu tố RPG, nhưng ngay cả cách chúng được trình bày cho người chơi cũng cho thấy Atomfall khác xa như thế nào so với các game RPG truyền thống đầy rẫy các dấu hiệu trên bản đồ trên thị trường.
Hãy lấy ví dụ về các kỹ năng trong Atomfall. Chúng được trình bày dưới dạng cây kỹ năng truyền thống, nơi người chơi sẽ dùng điểm kỹ năng để mở khóa các kỹ năng và buff mới. Không có gì quá mới mẻ ở đây, tôi biết. Nhưng, khi bạn mở khóa kỹ năng, bạn không thể cứ tiếp tục đi theo con đường của cây kỹ năng đó.
Bạn thấy đấy, bạn cần phải tìm các cuốn sách hướng dẫn trong thế giới game để học các kỹ năng chủ chốt, từ đó cho phép bạn truy cập vào các kỹ năng mới trên cây kỹ năng. Vì vậy, nếu không khám phá và không thu thập kiến thức về thế giới xung quanh, bạn sẽ không có cơ hội tiến xa. Nó không hoàn toàn thuộc phạm trù Metroidbrainia, nhưng cũng không xa lắm.
Nhưng thực tế, nó giống một trò chơi pha trộn các nguyên tắc của một game điều tra với một tựa game sinh tồn nổi tiếng như STALKER hơn. Người chơi sẽ cần phải cẩn trọng trong lời nói để đạt được kết quả chính xác mà họ mong muốn.
Khung cảnh một ngôi làng Anh điển hình trong Atomfall sau thảm họa
Nhưng bạn cũng sẽ cần phải dấn thân vào vùng hoang dã, thu lượm đạn dược và công thức chế tạo bom tự chế, và có lẽ, chỉ có lẽ thôi, bạn mới sống sót qua một cuộc đụng độ. Thậm chí, nó còn có cả những bầy chuột khó chịu mà bạn cần phải dẫm nát, tương tự như STALKER.
Tôi sẽ vẽ cho bạn một bức tranh. Trong khi chiến đấu vượt qua Lâu đài Druid, tôi gần như cạn kiệt đạn dược và vật liệu làm băng cứu thương. Nhưng, mặc kệ logic và sự thận trọng, tôi vẫn lao vào từng khu vực một cách liều lĩnh.
Điều này dẫn đến một cuộc đối đầu mà tất cả những gì tôi có là một quả lựu đạn tự chế và một chiếc rìu. Quả lựu đạn hạ gục được vài tên, nhưng sau đó khiến tôi phải cuống cuồng cố gắng tiêu diệt tên cuối cùng, và trong một nỗ lực sống còn hỗn loạn cuối cùng, tôi đã ném chiếc rìu như một chiếc tomahawk. Đương nhiên, tôi ném trượt, và sau đó tiếp tục vung những cú đấm trời giáng, mà bằng cách nào đó, đã hoàn thành nhiệm vụ.
Đây là một trò chơi cân bằng giữa sự tiến triển có phương pháp, kể chuyện và lập kế hoạch với những khoảnh khắc năng động và kịch tính đến nghẹt thở, nơi bạn đang sống trên lưỡi hái tử thần, và đó, tóm lại, là lý do tại sao bạn cần phải chơi Atomfall.
Một “Ngựa Ô” Tiềm Năng Với Những Bước Tiến Lớn
Bốt điện thoại đỏ đặc trưng của Anh giữa khung cảnh hoang tàn trong Atomfall
Cuối cùng, tôi rời khỏi những trải nghiệm quý giá ít ỏi mà tôi có được với Atomfall, và tôi có một cảm giác hiếm khi xuất hiện. Tôi vô cùng muốn chơi lại tựa game này, và sự chờ đợi thật sự là một cực hình.
Tôi khao khát muốn biết thêm về bối cảnh kỳ lạ này, và vai trò của tôi trong đó. Tôi muốn tìm những công thức và địa điểm mới trong bản đồ được chế tác tỉ mỉ này, và tôi muốn chịu đựng những cơ chế sinh tồn mà trò chơi này mang lại và vượt qua nó, dù có bầm dập.
Cảm giác này khiến tôi tin rằng Atomfall là một trong những trò chơi sẽ âm thầm chinh phục cộng đồng game thủ và gây bão trên toàn thế giới, bằng cách trở nên quá hay và quá độc đáo để có thể bị phớt lờ.
Một Druid, kẻ thù nguy hiểm trong game Atomfall
Trò chơi không phải không có một vài khuyết điểm, như vấn đề với AI của kẻ thù, và đôi khi chuyển động còn hơi vụng về, nhưng tất cả đều có vẻ là những vấn đề nhỏ sẽ được khắc phục vào thời điểm phát hành.
Trở ngại lớn duy nhất mà tôi có thể thấy đối với những người hâm mộ tiềm năng là trò chơi hoàn toàn không “cầm tay chỉ việc”, và do đó, có thể khiến những người chơi thông thường cảm thấy xa lạ. Nhưng, nếu bạn sẵn sàng “chơi” trò chơi này thay vì để trò chơi “chơi” bạn, bạn sẽ tận hưởng một trải nghiệm phong phú hơn nhiều.
Đây không phải là Fallout mới, không phải là Dishonored mới, và cũng không phải là Sniper Elite mới. Atomfall là một thực thể hoàn toàn mới, và là một thực thể mà tôi không thể chờ đợi để đắm mình hoàn toàn vào đó.
